O tratamento de efluentes é uma importante medida para evitar a contaminação do meio ambiente e devolver a água limpa aos rios e aos mares. As responsáveis por esse tratamento são as estações de tratamento de água (ETEs), que usam métodos diversos para garantir processos eficientes. Entre os recursos utilizados para promover o trabalho, destaca-se o biofilme, cujos resultados são excelentes. Leia nosso post e veja o que é biofilme e a relação que ele mantém com o tratamento de efluentes!

O que é biofilme?

Vamos começar explicando o que é biofilme. Com o desenvolvimento do conhecimento científico, descobriu-se a existência de comunidades de células que ficam presas em uma superfície e unidas umas às outras, mergulhadas em uma matriz de substâncias poliméricas e extracelulares. Essas substâncias são produzidas pelos microrganismos com o objetivo de melhorar as chances de sua sobrevivência em um ambiente específico. Na formação do biofilme, podem existir bactérias de diferentes tipos e leveduras. Além delas, há outros elementos que podem se agregar ao biofilme.

Como e onde são formados os biofilmes?

As bactérias que vivem livremente no meio líquido são chamadas de bactérias planctônicas. A partir do momento em que elas aderem a alguma superfície, passam a se chamar bactérias sésseis. Nesse estado, elas se diferenciam porque se organizam em comunidades bem estruturadas que apresentam certas vantagens de sobrevivência.

Adesão primária

A adesão primária depende de fatores microbianos, do tipo de superfície e do ambiente em que a superfície se encontra. Essa adesão pode acontecer ao acaso ou ser induzida pelo processo de quimiotaxia devido às características físicas e químicas da superfície. Alguns materiais já predispõem à formação de biofilmes, como alguns polímeros. A relação com a estrutura do hospedeiro (por exemplo, plaquetas, fibrinas) favorece a formação do biofilme. As adesinas são os elementos de virulência dos microrganismos que contribuem para a adesão.

Adesão secundária

A adesão secundária (ancoragem) produz uma camada sólida de elementos, em que os elementos celulares bacterianos e os do hospedeiro se acham mergulhados na matriz de polissacarídeo. A integração entre os elementos e entre eles e a superfície é tão grande que alguns estudiosos consideram que, depois de formado, o biofilme é irreversível.

Qual é a importância do biofilme no tratamento de efluentes?

O biofilme funciona como abrigo para as bactérias e outros microrganismos, que são fundamentais nos processos de tratamento biológico de efluentes. Um biofilme robusto tem a capacidade de absorver e consumir poluentes à base de nitrogênio e carbono. Em um reator de biofilme aerado por membrana, por exemplo, gera-se um ambiente que não depende de bolhas para o fornecimento de oxigênio. O ar é alimentado a pressões muito baixas por membranas que fornecem o oxigênio de forma direta para as bactérias. Agora você já sabe o que é biofilme, como ele se forma e de que maneira sua presença nos sistemas de ETEs é um diferencial para os processos. A partir do momento em que a indústria química aproveita as novas possibilidades, as empresas podem usufruir de tecnologias mais eficazes e sustentáveis no tratamento dos resíduos. O que pensa sobre o assunto? Já conta com uma empresa especializada e inovadora no tratamento de efluentes? Venha conhecer mais sobre nosso trabalho! Siga a gente no Instagram e no Facebook e saiba mais sobre nossas atividades.